Lituania se clasificó para los cuartos de final del Mundial de básquet que se disputan en España tras imponerse a Nueva Zelanda por (76-71) en partido disputado en el Palau Sant Jordi de Barcelona.
El mejor del partido fue el pivote lituano Jonas Valanciunas, autor de 22 puntos y 13 rebotes, mientras que por los neozelandeses destacaron Corey Webster, anotando 26 puntos y Mika Vukona en el aspecto reboteador, con 10 rechaces.
Comenzó mandando en el partido Lituania, con un sólido juego interior y ante un rival muy desacertado en el lanzamiento exterior (0 de 8 en triples al principio), que hizo que el primer cuarto acabase con una notable ventaja a favor de los europeos (23-9).
De la mano de Corey Webster, los neozelandeses reaccionaron en el segundo cuarto, pero se toparon con un majestuoso Jonas Valanciunas, que con 10 puntos y 9 rebotes al descanso se hizo dueño de los tableros en la primera parte, a la que se llegó con ventaja lituana de 10 puntos (36-26).
Tras la pausa, el banquillo neozalandés se encargó de seguir plantando cara a Lituania, que se relajó en defensa y no cerró el rebote tan bien como en los primeros minutos, aunque entró en el cuarto definitivo con una cómoda ventaja de ocho puntos (58-50).
En el parcial decisivo, los neozelandeses se engancharon al partido, gracias a su mejora en el tiro que coincidió con una pérdida de efectividad en el lanzamiento de los lituanos, llegando al empate a 65 puntos a tres minutos para el final.
Pero en dos minutos, los bálticos le endosaron un parcial de 8-0, incluido un triple de Reinaldas Seibutis, que dejó el partido sentenciado al entrar en el minuto final (74-65), en el que los lituanos gestionaron bien las últimas posesiones hasta el 76-71 final.
- Partido de octavos de final del Mundial de básquet:
Nueva Zelanda - Lituania 71 - 76 (9-23, 17-13, 24-22, 21-18)
Nueva Zelanda: Penney (6), Vukona (9), Abercombie (6), Loe(0), T. Webster (6) - cinco inicial - Tait (0), Bartlett (0), Kenny (0), C. Webster (26), Anthony (4), Fotu (11), Franck (3). DT: Nenad Vucinic (SRB).
Lituania: Juskevicius (2), Macilius (5), Seibutis (9), Motiejunas (8), Valanciunas (22) - cinco inicial - Pocius (11), Kuzminskas (2), D. Lavrinovic (10), Jasaitis (0), K. Lavrinovic (2), Jankunas (2), Vasiliauskas (3). DT: Jonas Kazlauskas
Árbitros: Ilija Belosevic (SRB), Alejanro Chiti (ARG), Ferdinand Pascual (PHI)
FUENTE: AFP