BARCELONA, España (AP) — Los grandes favoritos Estados Unidos y España ganaron el sábado sin problemas a México y Senegal, respectivamente, y sellaron su pase a los cuartos de final de la Copa del Mundo de básquetbol.
México no fue rival para Estados Unidos, que se bastó de la inspiración de Stephen Curry para doblegar, 86-63, al equipo entrenado por el español Sergio Valdeolmillos en el Palau Sant Jordi de Barcelona. Curry convirtió seis triples y anotó 20 puntos, mientras que su compañero en los Warriors de Golden State, Clay Thompson, añadió otros 15 tantos para los norteamericanos.
El mejor de México y del partido fue el poste Gustavo Ayón, autor de 25 puntos y ocho rebotes ante el potente juego interior rival. Era la primera vez en la historia que el equipo mexicano clasificaba a la segunda fase de un mundial.
En Madrid, España se impuso a Senegal, 89-56, para mantener su foja perfecta de seis victorias, como Estados Unidos. El mejor jugador local volvió a ser el pívot de los Bulls de Chicago Pau Gasol, quien realizó cuatro clavadas en los primeros siete minutos y anotó 17 puntos, 14 de ellos en el primer cuarto. El catalán también puso tres tapones y su hermano Marc añadió otros cuatro de los 13 que registró España, donde Juan Carlos Navarro, Serge Ibaka y Felipe Reyes también aportaron 11 puntos cada uno.
Por Senegal, tanto Mouhammad Faye como Abdou Badji anotaron 12 tantos.
Horas antes, Croacia sucumbió 69-64 ante Francia pese a los 27 puntos anotados por Bojan Bogdanovic. Los franceses, vigentes campeones de Europa, empezaron mal, pero se sobrepusieron a una desventaja de ocho puntos en el primer cuarto y dominaron los dos siguientes para acabar convirtiendo el 53% de sus tiros, factor determinante que neutralizó su peor estadística en rebotes y pérdidas de balón.
Ante Tomic secundó a Bogdanovic con 17 tantos, pero Francia contó con cuatro jugadores en anotación de dobles dígitos, incluido Nicolas Natum, su máximo anotador con 14 unidades.
Francia y España ya se cruzaron previamente en el torneo en el grupo A, con resultado favorable al equipo anfitrión por 88-64. Ambos países vecinos ya compitieron entre ellos en los Juegos Olímpicos de 2012, con triunfo español, y la Eurocopa 2013, saldada con victoria francesa.
Los hermanos Zoran y Goran Dragic fueron un obstáculo insalvable para República Dominicana, que cayó eliminada 71-61, ante Eslovenia.
Zoran anotó 18 puntos y Goran, el mayor, agregó 12 para catapultar al conjunto europeo por encima del equipo caribeño, que contó con 18 puntos de James Feldeine más 12 tantos y 11 rebotes de Jack Martínez; el astro Francisco García apenas aportó siete puntos.
En la jornada del domingo se disputarán los restantes cuatro encuentros de octavos de final: Lituania-Nueva Zelanda y Turquía-Australia en Barcelona, así como Argentina-Brasil y Grecia-Serbia en Madrid.
FUENTE: ALEX OLLER (Associated Press)