MEXICO (AP). El Cruz Azul aprovechó dos pifias de sus rivales para anotar dos goles en cuatro minutos y dio el primer paso en su búsqueda por romper una larga sequía de títulos, al superar 2-1 al Pachuca el miércoles en el juego de ida por la final de la Liga de Campeones de la CONCACAF.
Cruz Azul, considerado uno de los cuatro equipos de mayor trayectoria en México, ganó su último título local en el torneo Invierno 1997, año en que también ganó el de la CONCACAF.
"Estamos con un poco de bronca porque podíamos haber hecho un mejor segundo tiempo, pero se nos complicó de más", dijo Villa. "Luego del primer tiempo los dejamos jugar y ellos tienen elementos de buen pie ... es difícil controlarlos durante 90 minutos".
La Máquina perdió la final de este certamen el año pasado ante el Atlante y ha caído en tres de los últimos cuatro temporadas de la liga mexicana.
A los 68 minutos el argentino Damián Alvarez anotó el único gol para el Pachuca, que ha ganado dos de las pasadas tres ediciones de este torneo, el cual premia a su ganador con un viaje al Mundial de Clubes.
El juego de vuelta se realizará el próximo miércoles en el estadio Hidalgo de Pachuca.
"Ojalá el buen fútbol y la suerte estí‰ de nuestro lado. Tuvimos dos desgracias y nos costaron dos goles ... fueron errores que nos costaron pero luego nos hicimos fuertes y ahora es todo o nada en Pachuca", dijo Alvarez al final del encuentro.
Villa aprovechó un error de Gregorio Torres, quien perdió un balón, y el delantero argentino se enfiló solo por el centro del área y sacó un potente disparo para vencer al colombiano Miguel Calero con la que fue su tercera anotación en la Liga de Campeones.
Apenas cuatro minutos después, Maximiliano Biancucchi llegó a línea de fondo por la banda derecha y mandó un centro raso al corazón del área, donde Rodríguez se barrió y desvió la pelota para meterla a su portería.
Los Tuzos tuvieron un par de oportunidades de recortar la diferencia. La primera fue de Ulises Mendívil, a los 27 minutos, con un remate de cabeza que se fue ligeramente desviado, y la segunda, más clara, cuando el argentino Damián Manso le dio un gran pase a su compatriota Alvarez, quien metió un potente disparo a cinco metros de la meta, pero Jesús Corona realizó una buena atajada.
En la segunda parte, el entrenador celeste Enrique Meza replegó a su equipo para defender su delantera, cediéndole la posesión del balón a los Tuzos, que comenzaron a generar peligro con el pasar de los minutos, aunque no en demasiadas ocasiones.
Pachuca se acercó en el marcador cuando Raúl Martínez mandó un centro que fue ligeramente desviado por la defensa de Cruz Azul y el balón le quedó a Alvarez, quien solo dentro del área sacó un tiro a media altura para superar a Corona con el 2-1.
Luego de eso, el encuentro perdió ritmo hasta los minutos finales, cuando Villa y Horacio Cervantes estrellaron remates en los postes. Primero Villa sacó un tiro dentro del área chica que se estrelló en el poste izquierdo a los 89 y luego Cervantes conectó un remate de cabeza en el derecho un minuto después.
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Alineaciones:
CRUZ AZUL: José de Jesús Corona, Rogelio Chávez (Alejandro Castro, 87), Horacio Cervantes, Melvin Brown, Julio César Domínguez, Jaime Lozano, Christian Riveros, Héctor Gutiérrez, Maximiliano Biancucchi (César Villaluz, 66), Javier Orozco (Mario Ortiz 74), Emanuel Villa.
PACHUCA: Miguel Calero, Juan Carlos Rojas, Raúl Martínez, Leobardo López, Carlos Rodríguez, Gregorio Torres (Luis Montes, 84), José Francisco Torres, Edy Brambila (Juan Carlos Cacho, 59), Edgar Benítez, Damián Alvarez, Ulises Mendívil (Damián Manso, 31).
FUENTE: Agencia AP