BEIJING (AP). Argentina y Brasil debutaron el jueves en el fútbol olímpico masculino con ajustadas victorias y un rendimiento desparejo de sus astros: mientras que Lionel Messi deslumbró, Ronaldinho desentonó en su regreso al fútbol tras cuatro meses de ausencia.
La victoria dejó a Argentina como único líder del Grupo A, ya que Serbia y Australia igualaron 1-1. Brasil tomó a su vez la punta del Grupo C, pues China y Nueva Zelanda empataron también 1-1.
Italia goleó 3-0 a Honduras y asumió el liderato del Grupo D, en el que Corea del Sur y Camerún empataron 1-1, al tiempo que Estados Unidos superó a Japón 1-0 y comanda el Grupo B, aprovechando la igualdad 0-0 entre Holanda y Nigeria.
Argentina, que defiende el título ganado hace cuatro años en Atenas, puede sentirse afortunada de que Messi haya decidido jugar, a pesar de la oposición del Barcelona, pues el ariete fue quien marcó la diferencia. Messi hizo gala de su clase y abrió la cuenta al enfrentar mano a mano al portero africano y batirlo con un toque medido a un costado. Al final del partido, Messi sacó las castañas del fuego, cuando parecía que Costa de Marfil podía dar el gran batacazo: ingresó al área por la izquierda y buscó el arco con un fuerte remate que fue rechazado a medias por el portero, dejando el balón servido para que el recién ingresado Acosta marcase sin oposición.
Los argentinos tuvieron un buen primer tiempo, en el que mostraron un fútbol atildado, de pases cortos y milimétricos. En el complemento, sin embargo, Costa de Marfil los complicó con su juego ofensivo y la potencia de sus jugadores. Empató transitoriamente por intermedio de Sekou Cisse a los 53 y estuvo varias veces cerca del gol el resto del encuentro.
Brasil, con jugadores pertenecientes en el Real Madrid, Bayern Munich, Manchester United, Liverpool y Milan, no encontró la forma de penetrar la muralla defensiva que le plantó Bélgica. Los brasileños resolvieron el partido cuando Bélgica se quedó con diez hombres por la expulsión, tal vez apresurada, de su capitán Vincent Kompany, por un empujón a Diego.
Hernanes, del Sao Paulo, anotó a 12 minutos del final con un bombazo alto desde diez metros, después de sacarse de encima a su marca.
El gol llevó tranquilidad a Brasil y su técnico Dunga, que buscan el único título grande que no ha ganado el pentacampeón mundial. Pero probablemente no acalle las críticas por el desempeño de Ronaldinho, Diego y compañía, que fue bastante flojo.
Estados Unidos le ganó a Japón con un gol de Stuart Holden a los 47 minutos. La victoria permite a los estadounidenses albergar esperanzas de pasar a la siguiente ronda en un grupo duro, que completan Holanda y Nigeria.
Italia logró la victoria más desahogada de la jornada ante Honduras. Sebastian Giovinco, Robert Acquafresca y el jugador de origen estadounidense Giuseppe Rossi rubricaron el triunfo con sus goles, ante un equipo hondureño que marró un penal ejecutado por Carlos Pavón, cuyo remate se fue por sobre el travesaño.
FUENTE: Agencia AP