LEEDS, Gran Bretaña (AP) — Castigado por una temporada miserable el año pasado, cuando todo lo que vio del líder del equipo rival, Chris Froome, fue su espalda, Alberto Contador anunció que las cosas mejorarán y cambió su manera de entrenarse.
Este año, Contador rodó menos. Aceptó incrementar su trabajo en la altura de las montañas de Monte del Teide en Tenerife, así como usar un medidor de potencia, y trabajó con Stephen De Jongh, el exdirector del equipo Sky sports quien, según dijo, le ha ayudado a controlar su peso.
"Por más de diez años se estancó en el mismo programa en el invierno, acumulando kilómetros y horas sobre el sillín", comentó el director del equipo Tinkoff-Saxo Laurent Mauduit. "Este año remplazó cantidad por calidad. Ha trabajado con gran intensidad y trató de apelar a sus reservas".
El esfuerzo ha pagado dividendos hasta ahora. Contador está de regreso a su mejor forma en varios años, y el español se prepara para el comienzo del Tour de Francia el sábado, creyendo que una tercera victoria está a su alcance.
A los 31 años, "El Pistolero" puede esperar mantenerse en gran condición por sólo unos cuantos años. Ha ganado cinco carreras grandes, incluso dos victorias en Francia, luego de ser domado por Froome y finalizar cuarto el año pasado en el calor del verano francés, y ahora se alista para un desafío mucho mayor.
"Este Tour es muy especial para mí", comentó Contador, a quien despojaron del título del evento en 2010 debido a una violación en la política de fármacos y perdió el podio en la penúltima etapa de la edición de 2013.
"Froome es el hombre a vencer, él ha sido el mejor en los pasados dos años, y ha mostrado su forma en el Tour antes. Pero, estoy en una mejor condición que el año pasado. No sé si será suficiente para vencerlo, pero lo voy a intentar", dijo.
Contador estaba en gran forma en marzo cuando ganó la carrera Tirreno-Adriático de una semana. Luego, el mes pasado en la Criterium du Dauphine, que es el ensayo del Tour, el español no ganó pero se mantuvo peleando codo a codo con Froome para confirmar su estatus como el principal contendor del británico.
"La Dauphine fue una gran prueba para mí, fue muy bueno para mi confianza que haya resistido todos los ataques de Froome", apuntó Contador.
FUENTE: SAMUEL PETREQUIN (Associated Press)