El australiano Michael Masi fue apartado del puesto de director de carrera de la F1 tras sus controvertidas decisiones durante el último y decisivo Gran Premio de Abu Dabi, a finales de 2021, anunció este jueves el presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
"Niels Wittich y Eduardo Freitas actuarán de manera alterna como director de carrera de la F1, asistidos por Herbie Blash como asesor principal permanente", declaró el nuevo presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, en un vídeo, añadiendo que Masi contará con otro puesto en el seno de la Federación Internacional.
LLEGA EL VAR
Otra novedad es que "se creará una sala de control virtual", añadió. "A imagen del árbitro de videoasistencia (VAR) en el fútbol, se situará en una de las oficinas de la FIA, en el exterior del circuito. En relación a tiempo real con el director de carrera, ayudará a aplicar el reglamento deportivo", afirmó.
"Las comunicaciones de radio directas durante la carrera (entre el director de carrera y los directores de las escuderías), actualmente retransmitidas en directo por las televisiones, serán suprimidas para proteger al director de carrera de toda presión en la F1", añadió.
Esas comunicaciones entre Michael Masi y el 'Team Principal' de la escudería Mercedes, Toto Wolff, o el de Red Bull, Christian Horner, generaron controversia.
Michael Masi, australiano de 44 años, llegó a ese puesto a la muerte de su predecesor, Charlie Whiting, a principios de la temporada de 2019.
¿Qué pasó en Abu Dabi?
En el 22º y último Gran Premio de la temporada 2021 de Fórmula 1, el 12 de diciembre, Hamilton y Max Verstappen estaban igualados a puntos. Hamilton dominaba la carrera e iba directo a un octavo título mundial, cuando el accidente en la parte trasera del pelotón del canadiense Nicholas Latifi (Williams) y la llegada del coche de seguridad lo cambiaron todo a falta de cinco vueltas para el final.
Masi relanzó más tarde la carrera para una única vuelta. Max Verstappen se había detenido para cambiar los neumáticos, algo que no hizo Hamilton, que temía perder su posición.
Max Verstappen se encontró justo detrás del inglés, en posición de fuerza para adelantarle, que es lo hizo para terminar siendo el campeón a sus 24 años.
La polémica se originó por dos puntos del reglamento. Primero, cuando la dirección de carrera pide a todos los doblados de volverse a colocar, eso afecta a todos los coches doblados y no solo a los que estaban entre los dos primeros.
Después, el reglamento estipula que una vez los doblados han vuelto a sus posiciones, la carrera debe retormarse "al final de la siguiente vuelta", pero los coches adelantaron a Hamilton en el giro 57 y Masi decidió reanudar la carrera al final de esta vuelta y no de la 58ª y última.
Los expertos señalaron que Masi hubiera tenido otras dos soluciones: bien que la carrera terminara por detrás del coche de seguridad y sin adelantamientos, con el título entonces para Hamilton, o bien haber solicitado una interrupción de carrera, autorizando a los pilotos a cambiar de neumáticos antes de una nueva salida, para que el título se disputará con las mismas armas.
Mercedes renunció a impugnar el resultado de la carrera pero Toto Wolff reclamó "medidas antes del inicio de la temporada" después de "una serie de decisiones incoherentes".