CURITIBA, Brasil (AP) — La aplastante victoria de Holanda sobre España precipitó una pregunta que se suponía postergada hasta después de la Copa del Mundo: ¿cuándo abrirán paso los veteranos españoles a su creciente cosecha de jóvenes talentos?
"Me parece exagerado decir que esta generación está terminada", dijo el domingo el centrocampista Xabi Alonso. "Tenemos vida aún y muchas cosas por decir, demostrar que podemos competir a pesar del mal resultado".
Y están obligados a hacerlo. España no sólo tiene que ganar el partido del Grupo B contra Chile en el Maracaná, sino que también arrastra una gran diferencia de goles para compensar después de haber caído 5-1 ante los holandeses.
"Siempre tienes la opción de poner las cosas en su sitio. Este equipo tiene carácter y seguramente es uno de los momentos más complicados y lo vamos a dar todo para poder pasar", dijo el volente Cesc Fabregas.
España pareció intentar vivir de su reputación contra los holandeses. Alonso y Fabregas, además de Iker Casillas, Xavi Hernández y Andrés Iniesta, han sido la columna vertebral de un equipo que ha ganado prácticamente todo durante los últimos seis años, pero que se vio muy desteñido en el debut.
Esta generación dorada lució fatigada mientras batallaba para responder a la paliza en Salvador, donde Holanda se recuperó del 1-0 en contra para infligirle a España su peor derrota en 64 años.
Del Bosque ha sido reticente a realizar muchos cambios a este grupo, con lo que ha dejado a varios jugadores talentosos en el banco o fuera del plantel.
Los delanteros David Villa y Fernando Torres fueron convocados para apoyar al debutante Diego Costa, mientras que Fernando Llorente fue descartado a pesar de su gran temporada en el campeón italiano Juventus. El mediapunta Isco, del Real Madrid, también fue ignorado.
La ausencia por lesión de Thiago Alcántara asestó un duro golpe a los planes de Del Bosque, pues el centrocampista del Bayern Múnich estaba proyectado para guiar los ataques en momentos en que Xavi viene de una temporada inconsistente con el Barcelona.
Pero incluso con talentos como Javi Martínez, Koke, Juan Mata y el portero David de Gea disponibles, Del Bosque no quiere renovar demasiadas cosas en este momento. Seguir con la vieja guardia enviaría un fuerte mensaje de que es demasiado pronto para que España entre en pánico.
"Esto es una cuestión colectiva, nos vamos a casa todos o seguimos todos", dijo Alonso. "Hay una reflexión interna para saber lo que hemos hecho y lo que tenemos que mejorar. Es el grupo el que tiene que reaccionar y no enfocarlo en nombres propios ni individualidades".
España también perdió su partido inaugural del Mundial hace cuatro años contra Suiza, cuando también se encontró ante un partido que debía ganar contra de Chile, que comenzó en Brasil con una victoria 3-1 sobre Australia.
España finalmente venció 2-1 a Chile en su último partido del grupo en Sudáfrica para quedar primero en su llave. En Brasil, necesita otro triunfo, pero por un marcador más abultado, algo con lo que el juego español, basado en la posesión del balón, ha batallado en los últimos torneos.
Los actuales campeones no han marcado más de dos goles en un partido mundialista desde que vencieron 3-1 a Túnez en 2006, un tramo de 10 partidos.
"Sabemos la necesidad de goles que tenemos y con nuestros jugadores hay diferentes cualidades y a lo mejor hay que arriesgar un poco más", dijo Alonso. "Pero debemos ser inteligentes de no caer en las facilidades que pueda dar Chile y controlar el partido sin renunciar a tener verticalidad".
La última ocasión en que España no clasificó a la segunda fase de un gran torneo fue en la Eurocopa del 2004.
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FUENTE: PAUL LOGOTHETIS (Associated Press)