Con 34 puntos del novato francés Victor Wembanyama, los San Antonio Spurs derrotaron el viernes a los Denver Nuggets 121-120 y sirvieron en bandeja un final de infarto en la carrera por el primer puesto de la Conferencia Oeste de la NBA.
Los campeones fueron superados por los Spurs
Los Nuggets, vigentes campeones, afrontaban el viernes un duelo teóricamente asequible ante los Spurs, penúltimos de conferencia, pero dejaron escapar una ventaja de 23 puntos al principio del tercer cuarto ante el equipo liderado por Wembanyama.
El pívot de 2,24m de altura, favorito indiscutible al premio al Novato del Año, logró 34 puntos, 5 triples, 12 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones en un nuevo duelo ante la gran figura en su posición, Nikola Jokic.
El serbio, favorito también a ganar un tercer premio MVP (Jugador Más Valioso), firmó 22 puntos y 12 rebotes mientras el base Jamal Murray llegó a 35 tantos.
La derrota implica que Denver ya no depende de sí mismo para terminar en el primer lugar del Oeste.
Esa plaza pertenece provisionalmente a los jóvenes Thunder, que el viernes derrotaron 125-107 a unos Milwaukee Bucks que tenían la baja de Giannis Antetokounmpo.
El canadiense Shai Gilgeous-Alexander, aspirante también al MVP, logró 23 puntos para Oklahoma City, que tiene a su mano ratificar su sorprendente liderato de conferencia si vence el domingo en su cancha a los Dallas Mavericks.
Los Timberwolves, de su lado, ganaron el viernes 109-106 a los Atlanta Hawks y se medirán el domingo a otro duro rival, los Phoenix Suns, mientras los Nuggets chocarán con los Memphis Grizzlies.