NUEVA YORK (AP). El argentino Sergio Martínez es generalmente considerado el mejor peso medio del mundo, pese a no poseer ninguno de los títulos importantes. El sábado por la noche podría dar un gran paso para demostrar su calidad en su debut en el Madison Square Garden.
El argentino de 37 años no parece intimidarse. Cuenta con una foja de 48-2-2, impresionantes victorias en sus últimos cuatro combates y el incentivo de su primera aparición en el Garden. Poco le importa que sea en el Theater mientras los Rangers de Nueva York ocupan la arena principal al recibir al Avalanche de Colorado en un partido de hockey sobre hielo.
"Ha sido mi sueño de toda la vida pelear en la meca del boxeo, el Madison Square Garden", dijo Martínez. "Por muchos años he deseado pelear aquí".
Lo que probablemente experimente, aparte de cumplir ese sueño de toda su carrera, es un ambiente hostil. Con toda seguridad el lugar se saturará de aficionados vestidos de verde que apoyarán a Macklin.
Macklin, de 29 años, tiene foja de 28-3 y llega a la pelea luego de sufrir una polémica y cerrada derrota ante el campeón de la AMB, el alemán Felix Sturm, en Alemania. Posee los títulos inglés, británico, irlandés y europeo y ahora va tras la corona mundial.
"Este (combate) es por la cima de los pesos medianos", dijo Macklin. "Han pasado 18 (años) a la fecha que subí al ring por primera vez, en Birmingham, Inglaterra. Siempre creí que sería un campeón mundial".
La cartelera incluye una pelea entre dos pesos súper medianos con apodos que claramente describen su estilo de boxeo. El invicto dominicano Edwin "La Bomba" Rodríguez se enfrentará a Donovan "Da Bomb" George.
Rodríguez registra 14 nocauts en sus 20 victorias, mientras que George tiene 19 nocauts en una foja de 22-1-1.
"Estoy listo para enviar el mensaje a todos los súper medianos más importantes del mundo de que estoy aquí", dijo Rodríguez.
George, por su parte, indicó que "me he preparado muy bien para esta pelea, he hecho un millón de sacrificios. Espero dar una grandiosa exhibición".
Una que amenaza con terminar pronto dada la foja de nocauts de los dos peleadores.
Ambos combates serán transmitidos por la cadena de televisión por cable HBO.
La pelea entre Martínez y Macklin es por el título Diamante de la CMB, no por el campeonato mundial del mismo organismo que Martínez obtuvo en 2010. El argentino se vio obligado a devolver el título por sanciones, pero muchos lo siguen reconociendo como el campeón del mundo de la división.
"Sergio es el verdadero campeón de peso medio", dijo Macklin, "y si uno desea ser el mejor tiene que vencer al mejor. Estoy contento de que la oportunidad haya llegado. Ahora tiene 37 años y la noche del sábado va a sentir cada día de esos 37 años. Y habrá un nuevo campeón de los medianos".
FUENTE: Agencia AP