BARCELONA (AP). El Barcelona tendrá que olvidar pronto su eliminación en la Liga de Campeones y enfocarse en ganar el trofeo del campeonato español, el único título que puede obtener esta temporada.
El Barsa mantiene una delantera de apenas un punto sobre el Real de Madrid en la liga y puede retener su título si gana sus últimos cuatro juegos, pero debe empezar con un partido complicado contra el pujante Villarreal este fin de semana, mientras que el Madrid jugará contra el Osasuna.
El Barcelona luchó con todo por su victoria 1-0 sobre el Inter el miércoles, pero quedó fuera debido a la derrota previa de 3-1 en Milán.
Luego de haberse enfocado en el partido de vuelta contra los italianos durante la semana pasada, el Barcelona deberá volcar toda la atención ahora en el Villarreal, que ha ganado cinco de sus seis últimos compromisos para darse una buena oportunidad de terminar entre los mejores cuatro y clasificarse a la Liga de Campeones.
"Uno se queda con sentimientos de rabia y decepción", dijo el delantero Pedro Rodríguez después de la eliminación europea. "Pero ahora tenemos un juego difícil de la liga y necesitamos ganar cada uno de los juegos que nos quedan. Necesitamos levantar la cabeza y seguir adelante porque la liga sigue en juego".
Un vigésimo título de la liga es a todo lo que aspira el Barcelona tras una temporada en la que ganó seis trofeos, incluyendo la Copa del Rey y el mundial de clubes.
"Nunca se puede ser víctima de su propio éxito", dijo el entrenador Pep Guardiola. "Este club sabe muy bien cómo perder porque ha perdido mucho, mucho más de lo que ha ganado".
El entrenador del Inter José Mourinho advirtió a sus rivales que no bajen la guardia contra el Barcelona.
"Un equipo como el Barcelona, que ganó todo el año pasado, merece ser etiquetado como el mejor equipo del mundo", aseguró Mourinho. "Simplemente porque perdió en la semifinal no significa que no sea más un equipo con calidad".
El Madrid tiene que ganar sus cuatro últimos partidos y esperar un tropiezo del Barcelona. Aún si el equipo merengue se corona, el técnico chileno Manuel Pellegrini podría tener los días contados.
La prensa española ya le da la bienvenida a Mourinho como el próximo entrenador del Madrid, y el portugués se encargó de mantener vivos los rumores.
"Estoy encantado con el Inter y sus hinchas, pero no con el fútbol italiano", señaló. "Lo respeto, pero no me encanta".
El Madrid puede al menos contar con la presencia de Kaká después que el volante brasileño se recuperó de una lesión y anotó el gol del triunfo la semana pasada.
"He sufrido siete u ocho meses de críticas, pero no hay problema", dijo Kaká. "No pude correr o entrenarme durante 40 días. Sólo espero no tener más problemas físicos".
El Barsa tiene 87 puntos, el Madrid 86 y el Valencia _que juega contra el Espanyol_ está tercero con 62.
La lucha por el cuarto puesto _el último que otorga boleto a la Liga de Campeones_ incluye el partido entre el Mallorca y el Athletic de Bilbao, y el Sevilla contra el Atlético de Madrid.
El Mallorca está cuarto con 56 unidades, seguido por Sevilla con 54, Villarreal con 52 y Getafe y Athletic con 50 cada uno.
En otros partidos: Málaga vs. Sporting Gijón; Valladolid vs. Getafe; Tenerife vs. Racing Santander; Xerez vs. Almería; y Deportivo La Coruña vs. Zaragoza.
FUENTE: Agencia AP