BARCELONA, España (AP). El Levante aseguró prácticamente su permanencia en la primera división de la liga española el viernes tras rescatar un empate por 1-1 en cancha del recién ascendido Elche, que todavía deberá sufrir unas fechas más antes de considerarse a salvo.
"El empate es importante en un campo muy difícil y nos viene fenomenal, pero no estamos aún salvados matemáticamente. Hay que ver el resto de resultados", valoró el levantinista Rodríguez, ex jugador franjiverde.
El Elche, por su parte, cerró una racha de dos derrotas consecutivas pero clasifica 15to con 31 unidades, sólo tres más de las que suma el Getafe, último implicado en la zona del descenso.
"El resultado es un poco injusto porque tuvimos ocasiones para marcar el segundo gol y se nos fue por poco. Contábamos con estos tres puntos. Lo dimos todo pero no se pudo. Lucharemos hasta el final por salvarnos", consideró el colombiano Carlos Sánchez.
El Atlético de Madrid lidera la clasificación a falta de cuatro fechas para el final con 85 puntos por 81 del Barcelona y 79 del Real Madrid, que tiene un partido menos por aplazamiento de su cotejo contra el Valladolid y que está programado para el próximo 7 de abril.
El Atlético juega el domingo en cancha del Valencia su cotejo por la 35ta fecha, horas antes de que el Villarreal reciba al Barsa, y un día después del Madrid-Osasuna.
Tras un emotivo minuto de silencio por el fallecimiento de Tito Vilanova, ex entrenador del Barsa, el partido en Elche inició a todo ritmo.
Una rápida llegada por banda izquierda de Garry Rodrigues generó un balón desviado al arco del Levante que el costarricense Keylor Navas detuvo con su habitual solvencia. Abiertas las hostilidades, los "granotas" respondieron a su vez con una media vuelta de Rodríguez, igualmente alterada por Sergio Pelegrín y también neutralizada por Manu Herrera.
Una volea de Sánchez bloqueada por la defensa añadió al bagaje ofensivo local, así como un tiro libre escorado y malicioso del uruguayo Damián Suárez que obligó a otro vuelo con mano firme de Navas.
Los zurdazos de Javi Márquez también inquietaban a un Levante aparentemente cómodo en rol expectante y satisfecho con la igualada al descanso.
El Elche, por su parte, ansiaba los tres puntos y siguió con el asedio tras la reanudación. Primero Rodrigues mandó fuera un pase atrás de Márquez, luego Domingo Cisma cruzó en exceso en incorporación ofensiva. Tanto taladro al final abrió boquete gracias a una ágil maniobra de Boakye y una dosis de fortuna, pues su disparo a la media vuelta rebotó en Víctor Casadesús y superó a un impotente Navas para el 1-0.
El Levante tan solo había inquietado a balón parado, su particular sello junto con el contragolpe, en cabezazo desviado de Héctor Rodas; pero el recordatorio se tornó empate cuando Rodríguez remató al segundo poste un tiro de esquina y, tras un primer rechace de Manu Herrera, disparó a la red.
Golpeado en el mentón, el Elche buscó desnivelar de nuevo, aunque con menos claridad y con la omnipresente figura de un Rodrigues tan bullicioso en sus internadas como desacertado en las finalizaciones.
FUENTE: ALEX OLLER (Associated Press)