JOHANNESBURGO (AP). Paraguay tiene todas las cartas a su favor para convertirse en el cuarto equipo sudamericano que avanza a los octavos de final e Italia resultar otra baja europea grande el jueves cuando se definan los grupos E y F del Mundial.
Un triunfo le garantizaría a Paraguay el primer lugar del sector, que también podría conseguir con un empate aunque ya entraría en juego el resultado del partido Italia-Eslovaquia en Johannesburgo.
El liderato sería ideal para la "Albirroja" ya que se toparía en octavos con el segundo del Grupo E, que posiblemente saldrá del partido entre Dinamarca y Japón en Rustenburgo.
Pero lo primero es lo primero.
"Está claro que lo importante es clasificar, no la posición. No tiene precio quedar entre los 16", afirmó el técnico de Paraguay, Gerardo Martino.
Ninguno de los equipos del Grupo F tiene la clasificación asegurada ni está eliminado.
Italia tratará de evitar el papelón de empacar las maletas en las primeras de cambio y una victoria sobre Eslovaquia le garantiza la clasificación.
Eslovaquia puede dar el campanazo con una victoria sobre el campeón mundial y un triunfo o empate paraguayo.
"Estamos preocupados", reconoció el volante Daniele de Rossi. "Lo dije antes y lo repito: si no pasamos de la primera ronda, será un fracaso".
Sudáfrica no ha sido territorio fértil para los finalistas de Alemania 2006, ya que Francia _que perdió aquella final por penales ante Italia_ se despidió el martes en medio de la humillación de no ganar ningún encuentro.
En el Grupo E las cosas están más claras: Holanda fue la primera selección en clasificarse a la próxima etapa al ganar sus dos primeros desafíos y su partido contra Camerún en Ciudad del Cabo es casi de trámite.
Un empate le asegura a los holandeses la punta de la llave, al margen de lo que hagan Japón y Dinamarca, aunque la diferencia de goles favorece de tal manera a Holanda que incluso con un revés podría ser líder.
Otra buena noticia para Holanda es que podría recuperar al habilidoso extremo Arjen Robben, quien todavía no debuta en el Mundial por una lesión que sufrió antes del torneo.
"Es posible que juegue mis primeros minutos contra Camerún", afirmó Robben. "Todo es posible. Lo estamos evaluando día a día".
Japón y Dinamarca se juegan el segundo boleto y un empate le basta a los nipones para superar la primera fase, algo que sólo lograron cuando fueron coanfitriones del torneo en 2002.
Dinamarca está obligado a ganar.
"Es un partido decisivo y ojalá sea nuestra primera final", señaló el técnico danés Morten Olsen. "Sabemos lo que tenemos que hacer".
El ariete Nicklas Bendtner está en duda por los daneses.
FUENTE: Agencia AP