RIO DE JANEIRO (AP). El delantero Neymar firmó un contrato por cinco años con su club actual, Santos, y rechazó una oferta que supuestamente le había hecho el Chelsea de la Liga Premier inglesa, informó el jueves el equipo brasileño.
En vez de eso, aceptó devengar 1,2 millón de dólares al año con el Santos.
"La decisión definitiva siempre le corresponde al jugador", dijo Neymar a la prensa. "Mi padre siempre deseará lo mejor para mí. Hablé con él y decidí quedarme. El dinero por sí solo no compra la felicidad. Estoy aquí y quiero seguir aquí".
Incluso Pelé _quien jugó en el Santos_, así como el nuevo técnico de la selección Mano Menezes y el ministro del Deporte, Orlando Silva, buscaron convencer en las últimas semanas a Neymar para que permaneciera en Brasil a fin de madurar como futbolista.
Neymar, quien comenzó a ser considerado el nuevo Robinho cuando apareció en el primer equipo del Santos, es uno de los jóvenes que más interés han despertado en Brasil en los años recientes. Junto con el volante Paulo Henrique Ganso, ayudó a que Santos ganara el tradicional campeonato paulista de este año, así como la Copa Brasileña.
Pero el entonces técnico de la selección, Dunga, decidió no llevar al joven al Mundial de Sudáfrica. Neymar debutó con Brasil el 4 de agosto, en un amistoso que la "canarinha" ganó 2-0 a Estados Unidos, con un tanto del artillero.
Pele había dicho que Neymar no se adaptaría fácilmente al estilo de juego en la Liga Premier, y que lo mejor sería que se quedara por ahora en Brasil.
Santos había señalado que no cedería a Neymar, a menos que se pagara la cláusula de rescisión de 35 millones de euros (45 millones de dólares) en su contrato.
Alvaro elogió la "decisión valiente" de Neymar, y dijo que éste era el comienzo de una nueva era, en la cual, los mejores jugadores de Brasil no emigrarán de inmediato a las ligas más adineradas de Europa.
"Hemos construido una posibilidad distinta", aseguró Alvaro. "No aceptamos ya la idea de que estamos en una nación subdesarrollada, siempre a merced de los clubes europeos poderosos".
Alvaro dijo que Santos lanzaría una campaña internacional de mercadeo para promover la imagen de Neymar, e intentaría algo nunca antes visto: Lograr que un futbolista se lleve el Balón de Oro sin militar en un club europeo.
"Lo que presentamos a los representantes de Neymar... será un parteaguas en el fútbol brasileño", añadió Alvaro. "Es un diseño congruente que toma en cuenta varios aspectos de la carrera de un jugador, incluida una perspectiva internacional amplia".
Neymar dijo que está ansioso por volver a las canchas y dejar de pensar en las negociaciones.
"Fue una decisión complicada, muy difícil", reconoció. "Pero Dios nos dio la sabiduría y el poder de tomar la mejor decisión. Ahora, es momento de pensar sólo en Santos y en ganar más títulos".
FUENTE: Agencia AP