NUEVA YORK (AP). Llegó la hora para que los Texans de Houston y los Jets de Nueva York muestren de verdad lo que han venido pregonado. Ahora mismo, porque la temporada de la NFL comienza.
Todo lo que se ha dicho de que este es el año en el que los Texans eclipsarán a Indianápolis en el Sur de la Conferencia Americana se disipará si los Colts siguen dominando el historial entre ambos.
"La expectativa del equipo es ganar el campeonato", dijo el entrenador Gary Kubiak. "Eso no se podrá hacer hasta que ganemos el Sur o nos clasifiquemos a los playoffs, así que tenemos que estar concentrados en esas dos cosas y ese será nuestro objetivo. Pero tenemos que entender que se debe trabajar durísimo para conseguirlo".
El optimismo de Houston se fundamenta en su primera temporada con récord positivo (9-7) el año pasado, además de una ofensiva que encabezó la liga en pases. La combinación Matt Schaub-Andre Johnson está entre las mejores en la liga y el tight end Owen Daniels vuelve tras el desgarro de ligamentos en la rodilla derecha que le dejó fuera al promediar la temporada de 2009.
Claro está, los Cots vienen de ganar el campeonato de la conferencia y Manning estará rodeado con mucho mejor talento en la ofensiva. Si la defensa da la talla, repetir en el Super Bowl es bastante probable.
"Algo que siempre hemos hecho, ya sea cuando hemos salido primeros o nos hemos quedado cortos, es olvidarnos de la pasada temporada", dijo Manning. "Buscamos hacer las cosas de la manera correcta",
Algunos creen que los Jets están haciéndolo todo bien, con las contrataciones de estrellas como LaDainian Tomlinson, Jason Taylor, Santonio Holmes y Antonio Cromartie. Otros dicen que se han pasado, hablando de más con un reality show en HBO en el que airearon todo.
"Así somos", dijo el entrenador Rex Ryan. "Le somos simpáticos a alguna gente y a otros no. Lo que queremos es dejar una imagen sincera de quienes somos".
El primer examen llega de inmediato, con duelos de local contra Baltimore el lunes por la noche y después contra Nueva Inglaterra.
Los Ravens son otros candidatos para ir lejos este año. Reforzaron su ataque con las incorporaciones de los receivers Anquan Boldin y T.J. Houshmandzadeh, sumándose al polifacético running back Ray Rice, el veterano receiver Derrick Mason y un sano tight end Todd Heap. Su defensa siempre es formidable.
Otros estrenos incluyen Green Bay en Filadelfia; Cincinnati en Nueva Inglaterra; Dallas en Washington; Atlanta en Pittsburgh; Denver en Jacksonville; Carolina en Nueva York (Giants); San Francisco en Seattle; Miami en Buffalo; Arizona en San Luis; Detroit en Chicago; Oakland en Tenesí; y Cleveland en Tampa Bay.
El otro partido el lunes por la noche tiene a San Diego de visita a Kansas City.
La temporada arrancó el jueves con la victoria de los campeones Saints de Nueva Orleáns por 14-9 sobre los Vikings de Minnesota, en lo que la reedición del partido de campeonato de la Conferencia Nacional.
FUENTE: Agencia AP