BUENOS AIRES (AP). Al bajarse esta semana el telón de la etapa de grupos, el campeón vigente Estudiantes sobresale dentro de los nueve equipos que pujan por las últimas siete plazas disponibles para los octavos de final de la Copa Libertadores.
El "Pincha" tiene dos puntos menos que Alianza Lima de Perú (12), primer equipo del certamen en poner pie en la siguiente ronda y al que recibirá el martes en Buenos Aires por el Grupo 3.
Con una victoria, el equipo argentino tomará el mando de su zona y no necesitará espiar lo que suceda en otros grupos.
El mismo día los ya eliminados Bolívar y Juan Aurich de Perú jugarán para cumplir.
En el Grupo 6 Nacional (9) y Banfield (8) son los únicos con posibilidades de clasificar. Nacional recibe el miércoles a Morelia de México, mientras el campeón argentino será local contra Deportivo Cuenca de Ecuador.
Once Caldas de Colombia, punteros con 11 unidades, y el escolta Sao Paulo, con diez, definen en Brasil el miércoles quién finaliza primero del Grupo 2. Los paulistas están obligados a sumar para quedarse con uno de los seis lugares disponibles para los segundos de cada zona.
Nacional de Paraguay y Monterrey de México, ambos eliminados, buscarán también el miércoles despedirse con la frente en alto.
Deportivo Quito empezó a los tumbos en el Grupo 5, pero luego hilvanó tres victorias consecutivas y es líder con 10 puntos. Visita el jueves a Internacional, escolta con nueve.
Un empate favorece a los ecuatorianos y obliga a los brasileños a esperar lo que suceda en otras zonas para confirmar su presencia o no en la siguiente fase.
El tercero en discordia es el Cerro uruguayo (7), que recibe al ya eliminado Emelec de Ecuador. El equipo uruguayo debe ganar y cruzar los dedos para que Quito supere a Internacional.
En el Grupo 8, Universidad de Chile (11) se garantizó el primer puesto y la llave a octavos la semana pasa con el triunfo a domicilio ante Caracas. Ahora buscará el miércoles cerrar su participación en la fase de grupos con un triunfo en el clásico ante el ya eliminado Universidad Católica.
Flamengo (7) está obligado a ganar contra Caracas en Río de Janeiro y luego tendrá que aguardar por resultados de otras zonas.
Corinthians ya está en octavos como el mejor del Grupo 1 con 13 puntos.
Racing, con 7 puntos, debe ganar el jueves de visitante a Cerro Porteño de Paraguay, ya eliminado, para aspirar a la clasificación a la siguiente fase como uno de los mejores segundos. Con remotas esperanzas, Independiente de Medellín (6) deberá ganar a Corinthians en San Pablo y confiar en la derrota de Racing para soñar con la clasificación.
Los otros ya clasificados a octavos son Libertad de Paraguay, Vélez Sarsfield de Argentina, Cruzeiro de Brasil y los mexicanos San Luis y Chivas. Estos últimos accedieron directamente ya que en la pasada edición abandonaron en esa instancia a causa de una epidemia de gripe porcina que afectó a México.
Esta situación forzó a que sean los seis mejores segundos y no ocho de cada zona los que pasarán de ronda este año.
FUENTE: Agencia AP