LONDRES (AP). Ajax, Aston Villa y Hamburgo pueden avanzar del Grupo F de la Copa UEFA si los resultados se alinean a su favor esta semana, cuando se empieza a aclarar el panorama de la competencia.
Esos resultados le darían el boleto al tetracampeón de Europa, Ajax, aunque el equipo holandés no jugará cuando la competencia se reanude el miércoles y jueves.
Milan, Manchester City y CSKA de Moscú ya tiene su lugar asegurado en la ronda de dieciseisavos de final y muchos otros equipos deben avanzar cuando se dispute la penúltima ronda de partidos de la fase de grupos, de los que sobrevivirán los tres mejores de cada uno.
Portsmouth podría despedirse en su primera participación en una competencia europea, ya que apenas suma un punto en dos partidos luego del empate de la semana pasada 2-2 con el Milan. Si pierde ante el Wolfsburgo alemán y Braga derrota al Heerenveen, el equipo inglés quedará fuera.
Esos resultados también resolverían el Grupo E, aunque cuatro de los cinco equipos tendrían un partido pendiente.
El Milan perdía 2-0 ante Portsmouth pero logró el empate con goles de Ronaldinho y Filippo Inzaghi en los seis últimos minutos del encuentro.
El formato de la Copa UEFA, que será más abultado la próxima temporada cuando se convierta en la Liga de Europa y los equipos disputen partidos de ida y vuelta en la fase de grupos, disputará los dieciseisavos de final en febrero, y la UEFA realizará el sorteo el 19 de diciembre.
Aunque 16 clubes serán eliminados en la etapa de grupos, los 24 que se clasifican a la próxima etapa se encontrarán con ocho equipos que terminen terceros en sus respectivos grupos de la Liga de Campeones.
Alemania espera clasificar a sus cinco equipos entre los 32 mejores.
Con cuatro puntos de cara a su último partido por el Grupo A, Schalke espera evitar una derrota ante Twente, tercero con tres unidades y con un partido más.
Hertha Berlin sólo tiene dos puntos en dos encuentros, y tiene que derrotar el miércoles en casa al líder del Grupo B, Galatasaray, para mantener vivas las esperanzas de avanzar.
Stuttgart no juega pero podría caer del tercer al cuarto lugar en el Grupo C si el Sevilla, que tiene un partido más, supera al Partizan de Belgrado.
Tottenham puede clasificarse sin jugar si el Spartak de Moscú supera al NEC de Nijmegen y el Udinese logra al menos un empate ante el Dínamo de Zagreb.
El París Saint-Germain, colero del Grupo A con apenas un punto, espera aprovechar que su rival Manchester City ya está clasificado.
FUENTE: Agencia AP