La súper estrella bidireccional Shohei Ohtani lució tan dominante como siempre el sábado por la noche en el Angel Stadium de la MLB, lanzando ocho entradas de una carrera en la victoria de los Angels por 2-1 sobre los Astros en 12 entradas. En el proceso, Ohtani alcanzó los 400 ponches en las Grandes Ligas en su carrera y al mismo tiempo estableció un récord personal en entradas lanzadas en la MLB con 136 (superando su total de 130 1/3 en 2021).
Ese sinker fue una gran parte del éxito de Ohtani contra el equipo con el mejor récord de la Liga Americana. Después de lanzarlo 13 veces en sus dos aperturas anteriores combinadas, lo lanzó 18 veces el sábado. Estaba funcionando para él de una manera que no lo había hecho antes, y el propio Ohtani describió el lanzamiento como "desagradable".
“Quiero decir, puedes verlo”, dijo Nevin. “Tiene 17-18 pulgadas de recorrido en el plato, y sigue siendo de 98-99 millas por hora. Ese es un lanzamiento bastante difícil de manejar para cualquier bateador, y ciertamente como un bateador diestro”.
La única mancha en la línea de Ohtani llegó en la parte alta de la quinta, cuando Trey Mancini conectó un doble con dos outs y anotó con un hit de JJ Matijevic. Pero después de salir de un atasco con las bases llenas en el sexto y lanzar una parte superior limpia del séptimo, Ohtani tuvo suficiente en el tanque para volver a salir en el octavo inning. Por segunda vez en esta temporada y cuarta vez en su carrera, superó los ocho, sorteando el doble con un out de José Altuve para mantener el juego empatado a 1.
Los Angelinos solo improvisaron una carrera durante las primeras nueve entradas, con Luis Rengifo anotando con un elevado de sacrificio de Ryan Aguilar en la séptima para la primera carrera impulsada de Aguilar. Pero José Quijada, Jimmy Herget y Ryan Tepera se combinaron durante cuatro entradas en blanco, preparando el escenario para el sencillo de salida de Matt Duffy en la parte baja de la 12 con una pelota que rebotó antes de golpear el guante del jardinero central Mauricio Dubón.