BOSTON (AP). Amir Khan ha llegado a la colindancia del estrellato en el boxeo pues, aunque cumplió apenas 24 años el miércoles, está consciente de que sus próximas peleas posiblemente determinen si puede alcanzar la elite junto a Manny Pacquiao y Floyd Mayweather Jr, o termina siendo un púgil mediocre sobrevalorado.
Si Khan (23-1, 17 nocauts) no puede defender el sábado el título mundial superligero de la Asociación Mundial de Boxeo en su debut en Las Vegas contra el argentino Marcos Maidana, esos sueños se perderán en el vacío. Khan no está dispuesto a seguirlos de nuevo.
"Si quiero ser el campeón que digo que soy, tengo que ganar combates como éste", señaló Khan. "Tengo que dejar un precedente en Estados Unidos. Quiero que la gente hable de mí, que empiece a buscar mis peleas por aquí. Pelear en Las Vegas, y derrotar a alguien tan bueno como Maidana, es la única manera de lograr eso".
Khan _que se preparó cuatro meses en las Filipinas con el entrenador de Pacquiao, Freddie Roach_ no ha ganado en la elite del boxeo, pero hay muchas oportunidades en la atestada división superligero, comenzando por Maidana (29-1, 27 nocauts), que como campeón mundial interino de la AMB aspira también a tomar el control de la división con su dura pegada.
"Es como si un camión de carga le pegara a un Ferrari", describió el promotor Richard Schaefer de la empresa Golden Boy.
La pelea es también un paso crucial para Maidana, cuya única derrota fue una decisión dividida contra Andreas Kotelnik en febrero del 2009. Maidana saltó al estrado de la división el año pasado con una emocionante victoria sobre el estadounidense-mexicano Víctor Ortiz, quien estará en la pelea preliminar de la función del sábado en el Mandalay Bay Events Center.
Aunque al parecer Maidana carece de la velocidad y habilidad de Khan, la dinamita de sus puños ha impresionado a todos los adversarios, incluido Ortiz, quien lo derribó tres veces en los primeros dos asaltos de su combate hasta que el argentino lo noqueó en el sexto. Si Maidana le conecta con fuerza, el mentón de Khan será puesto a prueba como nunca antes desde que perdió.
Maidana, quien espera terminar el año con un nocaut, dijo esta semana que no considera difícil la pelea, mientras su entrenador, Miguel Díaz, calificó a Khan de "común" y "regular".
Pero Khan afirma que en el cuadrilátero estarán "un boxeado contra un fajador".
FUENTE: Agencia AP