En su primer partido desde su retirada por lesión en Wimbledon, el tenista español Rafael Nadal cayó frente al croata Borna Coric, número 152 de la ATP, en su estreno en el Masters 1000 de Cincinnati.
El español, que lució una evidente falta de ritmo tras 42 días de baja, sufrió su cuarta derrota de la temporada a solo 12 días del arranque del Abierto de Estados Unidos, el último torneo de Grand Slam del año.
"Este torneo fue difícil para mí, él jugó mejor", reconoció Nadal. "Es difícil sacar muchas cosas positivas de este partido".
"Cuando vuelves de una lesión, si ganas el primer partido las cosas mejoran, hoy no ha sido así (...) "Necesito practicar, necesito devolver mejor, esa es la verdad", afirmó Nadal, que también tenía la oportunidad de recuperar el número uno mundial en Cincinnati (Ohio).
Tras la lesión abdominal que le apartó de las semifinales de Wimbledon, unas molestias físicas impidieron que Nadal regresara a las pistas la semana pasada en el Masters 1000 de Montreal.
Este retraso convirtió a Cincinnati, un evento en el que no participaba desde 2017, en su última oportunidad para preparar el US Open.
Rafael Nadal, de 36 años, aspira en Nueva York (29 de agosto - 11 de septiembre) a ampliar su liderato en triunfos de Grand Slam (22) respecto a Novak Djokovic (21), cuya participación está en seria duda por su negativa a vacunarse contra el coronavirus, y Roger Federer (20).
Coric, que enfrentará en los octavos de final de Cincinnati a otro español, Roberto Bautista, se llevó con un valiente tenis su tercera victoria en cinco partidos contra Nadal.
Únicamente tres tenistas más cuentan con un balance positivo frente al español con un mínimo de cuatro duelos disputados: Novak Djokovic (30-29), Nikolay Davydenko (6-5) y Dominik Hrbaty (3-1).
"Fue muy muy especial", se felicitó el croata, que posee dos títulos de ATP en su palmarés, el último de ellos en 2018. "He estado los dos últimos años lesionado, no he jugado en grandes escenarios. Tenía muchas ganas de jugar este partido".
FUENTE: AFP