El veterano brasileño-estadounidense Yan Gomes recordó cuando fue el joven receptor que intentaba convertirse en el abridor de confianza en la MLB. y ahora ve rasgos en el receptor de los Cubs de Chicago, Miguel Amaya, que pueden llevarlo por un camino similar.
Los Cachorros están listos para comenzar esta temporada con Gomes, de 36 años, un veterano de una docena de temporadas en la MLB y reverenciado por su manejo de los lanzadores, en el papel principal, y Amaya, de 25 años, como segundo. El año pasado, Amaya fue convocado desde Doble-A Tennessee en mayo por necesidad, lo que aceleró su curva de aprendizaje a nivel de MLB y lo posicionó para ganarse la confianza en el proceso.
Fue una experiencia vertiginosa que se produjo después de que Amaya lidiara con una multitud de reveses por lesiones. El receptor regresó de una cirugía Tommy John en el 22, solo para sufrir un esguince de tobillo y una fractura de Lisfranc en su pie izquierdo ese mismo año. Todo amenazaba con poner en peligro la trayectoria profesional de un ex gran prospecto que jugó dos veces en el SiriusXM All-Star Futures Game.
Palabras de Miguel Amaya - MLB
No hace falta decir que Amaya se ha sentido aliviado al responder preguntas esta primavera sobre el béisbol y no sobre las lesiones.
“Honestamente, me da paz mental”, dijo Amaya, “saber que estoy 100 por ciento saludable. Son cosas que quedaron en el pasado, cosas que no puedes controlar. Estamos aquí ahora, al 100 por ciento, más preparados que nunca y con ganas de ganar”.
Amaya admitió que fue una tarea difícil aprender sobre la marcha de muchos de los lanzadores de Chicago la temporada pasada, pero se siente mucho más preparado esta primavera después de esa experiencia. Gomes señaló que el receptor más joven “hace las preguntas correctas” detrás de escena y ha mostrado una mayor confianza al guiar a los lanzadores, especialmente a los brazos más jóvenes que manejó anteriormente en las Menores.
El mánager de los Cachorros, Craig Counsell, y varios lanzadores han elogiado las habilidades de recepción de Amaya. Y si bien la métrica de “ERA del receptor” es más una estadística instantánea que una sólida herramienta de evaluación, vale la pena señalar que los lanzadores de los Cachorros colectivamente registraron una efectividad de 3.87 en 295 entradas con Amaya el año pasado. En comparación, Gomes ayudó al personal a lograr una efectividad de 4.04 en 821 2/3 entradas.