Durante más de un minuto el miércoles por la tarde en la MLB, Max Scherzer discutió con el árbitro del plato Dan Bellino y el jefe de equipo Phil Cuzzi, con la mano derecha extendida durante la mayor parte del intercambio. Mientras el mánager de los Mets, Buck Showalter, estaba de pie junto a él, Scherzer defendió su caso, diciéndoles repetidamente a los árbitros que no estaba usando nada más que resina para sujetar la pelota.
Scherzer inicialmente se reunió con Bellino a la mitad de la segunda entrada para una revisión de rutina de sustancias pegajosas, que ha sido parte del protocolo de la MLB desde 2021. Durante ese intercambio, según ambas partes, Cuzzi le dijo a Scherzer que su mano estaba demasiado pegajosa, que necesitaba lavarlo y que lo revisarían nuevamente antes de regresar al montículo para el tercero.
Entonces Scherzer descendió a la casa club de los visitantes del Dodger Stadium y se lavó las manos con alcohol frente a un funcionario de la MLB. Pero cuando Scherzer regresó para la tercera entrada, dijo Cuzzi, su guante "estaba pegajoso" con una sustancia extraña, que según Scherzer era colofonia, la única sustancia legal que puede usar un lanzador, siempre que se aplique directamente a sus manos, no a su guante o uniforme. Cuzzi le pidió a Scherzer que cambiara su guante por uno nuevo, lo cual hizo antes de retirar el lateral en orden.
Cuando Scherzer regresó para la parte baja del cuarto, Cuzzi lo detuvo nuevamente, lo que provocó que Scherzer comenzara a discutir animadamente su caso. Después de aproximadamente un minuto, Cuzzi lo expulsó por usar ilegalmente una sustancia extraña, lo que provocó apelaciones adicionales de Scherzer hasta que Showalter lo alejó de la pelea.
“(Cuzzi) dijo que mi mano está demasiado pegajosa”, dijo Scherzer. “Dije, 'Lo juro por la vida de mis hijos, no estoy usando nada más. Esto es sudor y colofonia, sudor y colofonia. Lo sigo diciendo una y otra vez, y me tocan la mano, dicen que está pegajosa. Sí, lo es, porque es sudor y colofonia. Dicen que es demasiado pegajoso. Me echaron por eso”.
“Tanto Phil como yo tocamos su mano”, dijo Bellino a través de un reportero de la piscina. “En cuanto a la pegajosidad, el nivel de pegajosidad, esta fue la más pegajosa desde que inspeccioné las manos, que ahora se remonta a tres temporadas. En comparación con la primera entrada, el nivel de pegajosidad era tan pegajoso que cuando tocamos su mano, nuestros dedos se pegaban a su mano. Y lo que sea que había allí permaneció en nuestros dedos después de un par de entradas, donde todavía se podía sentir que los dedos se pegaban”.
Jimmy Yacabonis ingresó como relevista y se le dio tiempo ilimitado para calentar debido a la abrupta salida de Scherzer, quien no permitió carreras en tres entradas en su regreso tras un leve dolor de espalda. Cuando Brandon Nimmo conectó un jonrón de dos carreras que dio la ventaja a su excompañero de equipo Noah Syndergaard en el quinto inning, los Mets gritaron su aprobación desde el banquillo de los visitantes.
“Los muchachos estaban bastante entusiasmados con eso”, dijo Nimmo.
Este no fue el primer desacuerdo de Scherzer con los árbitros sobre un control de sustancia pegajosa. En 2021 con los Nacionales, Scherzer arrojó su gorra al suelo, se desabrochó el cinturón y comenzó a quitarse los pantalones exasperado después de que el mánager de los Filis, Joe Girardi, pidiera múltiples controles de sustancias desde el banquillo. Después de ese juego, Scherzer discutió extensamente su proceso de usar sudor y colofonia para agarrar pelotas de béisbol en el montículo.
El miércoles marcó la cuarta expulsión de la carrera de Scherzer, pero fue la primera vez que fue expulsado mientras participaba activamente en un juego. La salida anticipada exacerbó una crisis de pitcheo reciente para los Mets, que podría empeorar si MLB determina que Scherzer de hecho estaba usando sustancias pegajosas de manera ilegal. Si la liga dictamina en su contra, enfrentaría una suspensión de 10 juegos con la posibilidad de apelar, como lo hicieron los lanzadores de la MLB Héctor Santiago y Caleb Smith luego de las expulsiones de sustancias pegajosas en 2021.
El equipo de árbitros planea enviar un informe del incidente a MLB, que la Oficina del Comisionado revisará para determinar si se justifica una suspensión. Según las pautas de la liga, es legal que los lanzadores usen resina en la muñeca y el antebrazo "para ayudar a controlar el sudor", pero tienen prohibido aplicarla en sus guantes y uniformes. La combinación de colofonia con cualquier otra sustancia extraña, como protector solar, también es ilegal.
“Entendemos las repercusiones de sacar a un lanzador del juego”, dijo Bellino. “Nos tomamos eso muy en serio”.
Scherzer, cuyas velocidades de giro estaban en línea con las normas de su temporada, afirmó que "tendría que ser un absoluto idiota" para usar una sustancia sin colofonia luego de la verificación inicial del árbitro.
“Ahora, se está convirtiendo en un asunto legal”, dijo Scherzer. “No quiero comentar qué pasará después, si me suspenden o no. Veremos que pasa."
Sanción para derecho de los Mets
FUENTE: MLB